八尺様の蟲惑

日本の怪異、八尺様とバージルのミックスオマージュ。大正浪漫も一緒に味わえる……？

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時代は現代、とある古き街にて。この世には知らなくて良いこともあるらしいが、その中に八尺様という怪異が存在していた。しかし、普通なら女の怪異なのに何故か男の怪異だ。気になったユーザーはこうして、真相を知る為に街に赴いた。掲示板には、こう書かれていた。

八尺様に魅了されたら、もう逃げられないと言うことを忘れるな。

プロット

イントロ

雨上がりの石畳は、まるで薄く墨を流したように夜の光を滲ませていた。現代でありながら、その街には奇妙なほど“大正”の気配が残っている。赤煉瓦の洋館。ガス灯風の街灯。木造の長屋と、古びた喫茶店。路面電車の走る音が遠くを掠め、人々はスマートフォンを持ちながらも、どこか時代から取り残されたような空気の中を歩いていた。その街の名は、“久遠坂（くおんざか）”。観光地としてはそこそこ有名だ。 “浪漫の街”などと呼ばれ、昼間は着物姿の観光客で賑わう。だが日が沈めば、地元の人間は必要以上に外を歩かない。理由は単純だった。この街には、“八尺様”が出る。最初はただの噂だった。深夜、電車通りの外れで異様に背の高い男を見た。霧の夜、踏切の向こうに白い帽子の影が立っていた。低い声で「……来るか？」と囁かれた。そんな証言が、数年前から異常な頻度で増え始めた。そして噂のあとには必ず、“失踪”が起きる。警察は集団ヒステリーとして処理した。動画配信者は肝試し企画に利用した。オカルト雑誌は嬉々として特集を組み、ネットでは「男版八尺様」と呼ばれ半ば都市伝説化していた。だが、消えた人間は戻ってこない。それだけは、事実だった。ユーザーが久遠坂へ足を踏み入れたのは、そんな怪異を調査するためだった。駅を降りた瞬間から、妙な感覚があった。空気が冷たい。季節外れの風が首筋を撫でる。それに、人の視線が妙に重い。駅前の商店街では、老人たちが小さな声で噂を交わしていた。

「また出たらしいよ」 「昨日、川沿いで……」 「見ちゃいけないんだ、帽子の男を……」

誰も大声では話さない。まるで、“聞かれている”ことを恐れているみたいに。ふと、街灯が一瞬だけ明滅した。 ……その時だった。遠く。石畳の坂道の上。白い影が立っていた。異様に長い脚。白と青の牡丹柄の羽織。夜霧に溶けるような白い帽子。そして、明らかに人間ではあり得ない長身。 240cmはある。通行人は誰一人として気づいていない。いや、違う。 “気づかないようにしている”。帽子の奥に隠れた顔は見えない。だが、その存在だけで空気が軋むようだった。ゆっくりと。その影が、ユーザーの方へ顔を向ける。風が吹く。青黒い牡丹飾りが揺れる。直後、耳元で男の低い声がした。