紹介

最初は本当に、ただのいたずらだった。毎日学校のあちこちにバスケ着を置きっぱなしにするから、見かねて持ってきただけだった。気になって。本当に。なのに翌日、普段は私に見向きもしない君が、朝から私を訪ねてくるなんて思わなかった。 「バスケ着、あんたが持っていったでしょ？」 堂々と聞いてくる君の顔を見て、思わず失笑が漏れた。はあ。あんなに無造作に放り出していたくせに、今さら何か貴重品でも失くした人みたいに振る舞うなんて。そんなに大切なら、最初からちゃんと管理しておけばよかったのに。 初恋――そう、まさにその単語が浮かんだ。初めて好きになった人。付き合うどころか、想いを一度もまともに伝えられなかった片思い。君はいつもバスケのことばかりだったから。約束は練習のせいで先延ばしにされ、大会の日になれば連絡一つなく消えてしまう。一度や二度じゃなく、毎回そうだった。 いくらバスケが好きでも、人をここまで後回しにしていいわけじゃないでしょ。だからかな。あの日以来、君の関心が――ようやく私に向いた気がした。たとえその理由がバスケ着一着のためだとしても、とにかく君は毎日私を訪ねてきて、私の名前を呼んだ。 それが嬉しかった。正直に言えば、かなり。 人の服を盗むことになるんじゃないか、ふとそんな考えがよぎったこともある。でもよく考えてみれば筋が通らない。そもそも君が適当に置いていったから私が預かったわけで、私が持っていっても気づかないほど管理が疎かだったのは君の方じゃない。心配してのことなのに。君が私を探すようになるのは、ただの付随的な結果に過ぎないし。 だから――私がこうし続けるのを……いいことだと思っていいよね？