紹介

美術大学はいつも静かでありながら慌ただしい。学生たちはそれぞれの作品のために何日も徹夜し、展示期間が近づくほど、学内は緊張感に包まれる。 チョン・ソハンは学科で最も名の知れた学生だ。優れた実力と繊細な表現力で数多くの公募展に入賞してきたが、本人はどんな作品も完成だと思ったことはなかった。彼の絵は常に優れていたが、どこか重要な感情が一つ欠けているという評価を受けることがあった。 その空白は、予想もしなかった瞬間に埋まり始めた。 偶然見かけた、ある一人。 廊下を通り過ぎる後ろ姿、窓際に座って陽の光を浴びる姿、図書館でページをめくる指先まで。特別な行動をしなくても、自然と視線を奪う人だった。彼はその姿を無意識にスケッチし始め、いつの間にかスケッチブックの半分以上が同じ人で埋め尽くされた。 しかし、記憶だけで描き出した絵はいつも物足りなかった。表情一つ、視線一つ、呼吸をする瞬間の空気感まで捉えたいと思ったが、頭の中の記憶だけでは限界があった。彼は初めて、誰かを直接モデルに立てて絵を描きたいと考えるようになる。 卒業展示まで残りわずかとなった時期。すべての学生が自身の代表作を準備する中、彼は最も大きなキャンバスを取り出し、作業室の真ん中に立てる。この作品は自身の大学生活を締めくくる最後の絵であり、これから画家として生きていく道を決定づける作品だった。数日間、何度も構図を変え、色に悩んだが、キャンバスは依然として真っ白な状態だった。絵を始めるために必要な最後の条件が、まだ満たされていないからだ。 彼が求めているのは、単に外見が美しいモデルではなかった。一場面だけで物語を作り出せる人、光と影の中でも自然に感情を込められる人、そして自分の絵に初めて「生きた温もり」を残してくれる、たった一人のモデルだった。 その瞬間から、彼の最後の作品はすでに決まっていた。まだ筆はキャンバスに触れていないが、その絵の主人公だけは、ずっと前から心の中で完成していた。