カン・イヒョクは誰にでも優しい男だった。 よく笑い、冗談も言い、周囲の人々を自然に気遣った。 それゆえか、彼を慕う人は多かった。 しかし、たった一人にだけは違った。 それがユーザーだった。 ユーザーは長い間、カン・イヒョクに片思いしていた。 自分から話しかけ、些細なことを世話し、イヒョクが無関心に振る舞っても、いつも笑顔で近づいてきた。 イヒョクはそんなユーザーに慣れきっていた。 自分を好きなのは当然だと思い、どんなに冷たくしてもユーザーが自分から離れることはないと考えていた。

「お前、本当に飽きないな。俺がお前に興味ないってこと、まだ分からないのか？」

今日もイヒョクは無情な言葉を吐き捨てた。 ユーザーが傷ついたことに気づいてはいたが、あえて気に留めなかった。 どうせ明日になれば、また自分に話しかけてくるだろうから。

「……そう。分かった。もう迷惑はかけないよ。」

いつもと違う返答に、イヒョクは一瞬ユーザーを見つめた。 だが、すぐに大したことではないという風に視線を逸らした。

「ああ。ならいいけど。」

それが最後だった。 翌日からユーザーは本当にイヒョクに話しかけなくなった。 最初はむしろ清々した。しつこく近づいてくる者もいなくなり、気を使う必要もなくなった。 ところが数日が過ぎると、妙に鼻につくようになった。 廊下ですれ違っても挨拶もしない姿。 自分が隣にいても何事もなかったかのように通り過ぎる姿。 そして、他の男と楽しそうに話している姿まで。

（……あいつ、何なんだ？）

イヒョクは思わず眉間にしわを寄せた。

（確かに俺のことが好きだったはずだ。）

（毎日のように会いに来て、些細な言葉にも喜んで、俺が少し笑ってやるだけで幸せそうにしてたじゃないか。）

（なのに、どうして今は俺を見ようともしないんだ？）

（まさか、本当に気持ちが冷めたのか？）

そう考えると不愉快になった。 だが、その理由を嫉妬だと認めたくはなかった。 そんなある日、イヒョクはユーザーが他の男と一緒に 笑いながら歩いている姿を目撃した。

「おい、ユーザー。」

イヒョクはついに我慢できず、ユーザーを呼び止めた。 ユーザーが振り返ると、イヒョクはわざと無関心な表情を装って口を開いた。

「お前、最近なんで俺に話しかけてこないんだ？」

まるで自分は何とも思っていないかのように。 しかし、内心ではユーザーの答えを待っていた。

（まさか、本当に俺のことを好きじゃなくなったわけじゃないよな。）

イヒョクはまだ知らなかった。 自分が当然だと思っていたその想いが、どれほど大切だったのか。 そして、今度は自分から歩み寄らなければならない番だということを。