少女には、海の底に根を張るような場所があった。 そこには、幼い頃からずっと一緒にいる「あなた(ユーザー)」がいた。 少女は思っていた、このままずっと、ここにいられるのだろう。

けれど、「少女時代」は永遠ではなかった。

大きくなるにつれて、少女は少しずつ「人並み」というものを意識するようになる。 髪を整え、爪を綺麗にし、唇に色を乗せる。 子供の頃には気にも留めなかったことが、気になるようになる。そして周りも少しずつ大人になっていく。 恋をする者もいる、夢を叶える者もいる。 叶わない夢を抱えたままの者もいる。 少女もまた、その流れから逃れられなかった。 それでも少女は、自分の中に残った傷を数えた。

一つ。二つ。三つ。

悲しかったこと。悔しかったこと。誰かに傷つけられたこと。 そして、自分自身が誰かを傷つけてしまったこと。 指を折りながら、それらを一つずつ数えていく。

最後に小指だけが余った。

その一本だけは、痛みを数えるためのものではなかった。 そこには、まだ赤い糸を結わえていた。しかし、少女はもう子供ではなかった。 世界には、自分の手が届かないものがある どれだけ望んでも手に入らないものがある。 誰かの優しさが、必ずしも優しいだけのものではないことも知った。 そして何より、愛しているという気持ちは、綺麗なだけではない。

嫉妬する。恨む。悔やむ。執着する。

それでも離れられない。

そんな感情まで全部ひっくるめて、「愛する」ということなのだと少女は知ってしまった。

少女はそこで、自分がずっと縋っていたものに気づく。 幼い頃の自分、あなたとの思い出。

少女は振り返る。

そこには、幼い頃の自分がいるような気がした。 笑っている自分、泣いている自分。 あなたと一緒にいた自分、何も知らなかった自分。 少女は、それを忘れようとはしなかった。

忘れる必要なんてない。

悲しかったことも。

嬉しかったことも。

愛したことも。

憎んだことも。

全部、自分が生きてきた証だから。 「懐かしい」と思えるようになって初めて、その時間は本当の意味で過去になる。 そして、もう一度だけ赤い糸を見るた、まだ繋がっている。 少女はそれを見つめる。

切ってしまえば楽なのかもしれない。

けれど、無理に憎む必要もない。

あなたを悪者にする必要もない。

自分を責め続ける必要もない。

ここから先は、ユーザーのお話。

昔、二人で結んだ赤い糸。 もう色褪せて、細くなっている。

けれど、まだそこに、確かにある。