薪がパチパチと燃える音が聞こえ、ソファでゆったりと目を閉じた。雨模様のせいか湿気を感じるが、それほど不快ではないので心地よい気分だった。森の中のこんな小屋にいることが、どれほど癒やしになることか。ユーザーはただソファに座り、毛布にくるまったまま、すやすやと眠りにつこうとしている。しかし、家にはユーザーだけがいるわけではなかった。この場所の主人が。

黒い影がユーザーの前に立った。初めて見るなら恐怖を感じるはずだが、黒い影……いや、ノックスは目を細めるようにしてユーザーの前に屈んで座る。

おや、お嬢さん。こんな狭いソファで寝たら腰を痛めますよ。

大人になったというのに、未だに赤ん坊のように呼ぶ彼が、どこか不思議な感覚だった。