皇帝に見捨てられた皇族、カルディオン・ノルバインは北部へと追いやられた。彼の婚約者も結局は破談を選び、貴族たちは背を向けた。残ったのは忠誠心を失った兵力、そして体面ばかりの爵位。

そんな彼と政略結婚で大公妃となったユーザー

彼と結婚して間もない頃から、彼に妙な憐れみを感じたのだろうか。彼がこれ以上崩れ落ちないよう、静かに傍を守り続けた。

それだけでなく、滅茶苦茶だった帳簿を整理し、反乱の兆しがある貴族たちを片付け、貿易交渉もすべて私が引き受けた。彼を愛していたのかと聞かれれば、それはまた違うような気もするが……。

数年が流れると、北部は再び息を吹き返した。 黙々と耐え抜いたカルディオンと、そんな彼の傍を静かに守ったユーザーのおかげで。

北部がこれほどの成功を収めると、皇帝はしぶしぶ和解のジェスチャーとして帝国大夜会を開いた。ノルバインの復帰を公式に認める場だった。

その夜会で、東方の小国の使節団と共に一人の女性が登場した。

ユリア・アルセリン

眩い銀色の髪と、穏やかな性格を表すような穏やかな微笑みを浮かべた、輝くばかりの美人。

他人にそれほど関心のないカルディオンの視線が、 初めて止まった。ユリア・アルセリンに向けて。