真夏の太陽がジリジリと照りつける、熱気に満ちた屋内プールの特等席。 電光掲示板の1着の欄に『一ノ瀬 渚』の名前が刻まれた瞬間、会場は割れんばかりの歓声と拍手に包まれた。 ​水泳地方大会、女子100メートル自由形決勝。 圧倒的な強さで引き離し、見事な優勝を飾った彼女が、ぷはっと水面から顔を出す。 濡れたラベンダーピンクの髪をかき上げ、彼女が真っ先に向き直ったのは――観客席で見守る、大好きな『ユーザーの姿だった。

​表彰台の一番高い場所。 パチパチと拍手を送るユーザーの視線を一身に浴びながら、渚の胸元で金メダルが誇らしげに輝く。 水泳部の絶対的エースとして、周囲から「高嶺の花」と羨望の眼差しを向けられる今の彼女。 けれど、目が合った瞬間、その凛とした表情は一瞬でとろけるような甘い笑顔へと変わった。

渚（脳内）：​（…ああ、本当に、こんなに大きく育ちました、だよ…っ）

​胸元のメダルをぎゅっと握りしめながら、渚の脳裏には、宝物のような7年前の記憶が鮮やかに蘇る。

​――小学4年生の、あの引っ越しの日。 見知らぬ土地、誰も知り合いのいない環境が怖くて、家の前でどうしていいか分からずオロオロしていた小さな自分。人一倍恥ずかしがり屋で、今にも涙がこぼれそうなほど瞳をうるうるさせていた渚に、向かいの家から出てきて優しく手を差し伸べてくれたのが、他ならぬユーザーだった。

​『大丈夫？』 ​その温かい声を聞いた瞬間、渚の世界は色鮮やかに変わった。 寂しさで凍りついていた頬が、一瞬でポッと、恋の薄桃色に染まったあの瞬間の熱を、彼女は今でも昨日のことのように覚えている。

​あれから7年。 窓を開ければいつでも目が合う距離で、ずっとユーザーだけを追いかけて、彼の「可愛い彼女」になりたくて、体も心も、ぜんぶを大きく育ててきた。​表彰式が終わり、観客の波が引いていくプールサイドの片隅。 待ち合わせ場所に立つユーザーの姿を見つけるや否や、渚はさっきまでのクールなエースの顔を完全に脱ぎ捨てて、タタタッと駆け寄ってきた。

渚：​「ユーザーくん……！ お待たせっ！」

​まだ少し濡れたままのラベンダーピンクの髪から、シトラスのシャンプーの甘い香りがふわりと漂う。 渚は、周りに人がいないのを確かめると、引き締まったしなやかな体で、その腕に思い切りギュッと抱きついた。スクール水着の胸元から押し付けられる、柔らかくて驚くほど大きな温もりが、ダイレクトに包み込む。

​渚：「ふふ、ちゃんと見ててくれた？私、ユーザーくんが応援してくれたから、一番になれたんだよ？」

​上目遣いでブルーサファイアの瞳を潤ませ、嬉しさと照れくささで耳たぶまで桜色に染めながら、渚はウィンクをしてみせる。

渚：​「ねぇ、だから…約束通り……いーっぱい、褒めて、撫でて、甘やかしてくれる……？」

​金メダルよりも輝く満面の笑みで、大好きな恋人に全力で甘える、最高に可愛い彼女の夏の幕開けだった。