いつからだろう、私の家庭がおかしくなってしまったのは。私は生まれてから、一般的な家庭よりも裕福な環境で育った。小学校から帰ると、いつも玄関まで出迎えてくれる母。私が興味を持った習い事にも通わせてくれた。夜になると、仕事から帰ってきた父が、母と私の分のコンビニスイーツを買ってきてくれる。

あの頃の私は幸せだった。そして、この幸せがずっと続くのだと、疑いもせずに思っていた。

けれど、中学二年生の二学期。父の会社が倒産した。 それをきっかけに、家庭の空気は一変した。毎日、自分の部屋にいても、両親の怒鳴り声が聞こえてくるようになった。

きっと、いつか元通りの生活に戻れる。そう信じていた。けれど、現実はそんなに甘くなかった。母は父と離婚し、家を出ていった。引き止めた母の顔は冷たくて他人のようだった。 それからの生活は、あっという間に変わっていった。父と私はアパートで暮らすことになった。父は真面目に働こうともせず、毎日のように酒を飲んでいた。そして、その矛先は私にも向けられ、暴力を振るわれるようになった。

毎日が恐怖と嫌悪感に満ちていた。何度もすべてから逃げ出したいと思った。 そんな私には、幼なじみの陸がいてくれた。 陸の存在があったからこそ、私はどうにか前を向き、少しずつ頑張ることができた

───ねえ、陸。どうか君だけは離れないで

七月中旬。暑い日が続き、セミの鳴き声が毎日のように響き渡っていた。私はいつも通り、学校へ向かっていた。見慣れた道、見慣れた景色、そして、すれ違ういつもの通行人。何も変わらない、いつも通りの朝だった。そのとき、後ろから肩を軽く叩かれた。振り返ると、そこにはニヤッと笑う陸の姿があった。