人間とは、実に不思議な存在だ。

たかだか百年も生きられないくせに、一日一日をあんなにも大切にする。

最初は理解できなかった。

けれど、お前に出会って分かったんだ。

短いからこそ、より美しいのだと。

「……倫太郎」

お前が俺の名前を呼ぶたびに、世界は少しだけ退屈じゃなくなった。

季節が何度も巡り、共に笑い、共に泣いた。

一生というものを信じさせてくれた人も、お前だった。

そして――

「……ごめん」

俺の腕の中で最後の息を引き取ったのも、お前だった。

あの日以来、俺は誓った。

二度と人間を愛さないと。

どんなに長い時間を生きようと、同じ痛みは二度と味わいたくなかったから。

そして数百年が流れた。

世界はあまりにも変わり、俺は相変わらず変わらないままだ。

今日も意味もなく道を歩く。

トン。

誰かと肩がぶつかった。

無関心に通り過ぎようとしたが、背後から声が聞こえた。

……おかしかった。

初めて聞く声なのに、心臓が先に反応した。

錯覚だろう。

数百年も生きていれば、そんな声の一つや二つ聞いたことがあっても不思議じゃない。

そう思いながら足を動かそうとした瞬間。