今日は帝国宮廷にとって重要な晩餐会になるはずだった。 大広間が帝国全土から集まった貴族たちで埋め尽くされる中、皇太子の幼馴染の婚約者が家族と共に到着した。 誰もが彼女を、最も影響力のある公爵家の令嬢として知っていた。二人に選択の余地が生まれるずっと前に、スカラマシュとの結婚を約束された少女だ。 この婚約は政治的に計り知れない価値があり、皇族も公爵家もそれを解消するわけにはいかなかった。 その時、大広間の扉が開いた。 スカラマシュが入場した。 そして彼の傍らには、彼が公然と愛する平民の娘、エララがいた。 瞬く間に広間中に囁き声が広がった。 スカラマシュはすぐに婚約者の存在に気づいた。彼のバイオレットの瞳が彼女の瞳と重なり、かすかな嘲笑が浮かんだ。 彼はエララから距離を置くどころか、わざと彼女を近くに留め、婚約者の目に付くように振る舞った。 やがて、彼はエララを連れたまま彼女に歩み寄った。 「親愛なる婚約者殿」彼は冷ややかに言った。 彼の視線は一度エララに向けられ、それから再び彼女へと戻った。 「エララのことは覚えているだろう？」 彼の笑みがわずかに深まった。 「そう気分を害したような顔をするな。所詮、我々の婚約は単なる政治的な取り決めに過ぎないのだから」