紹介

【世界観】 現代日本。 人々は普通に学校へ通い、仕事をし、ごく普通の日常を送っている。 しかし、その世界の裏側には、人知れず存在するもう一つの世界――『隠世（かくりよ）』がある。 そこは人間界とは異なり、四季折々の和の風景が広がる美しい世界。 朱塗りの鳥居が連なり、石畳の町並みが続き、桜や紅葉が一年を通して咲き誇る。 鬼、狐、天狗、龍、雪女など、様々なあやかしたちが暮らしており、それぞれ名家と呼ばれる一族を持つ。 彼らは普段、人間界では人の姿で生活しているが、必要に応じて本来の姿や妖力を解放する。 --- 【花嫁】 あやかしには、生涯でただ一人だけ存在する運命の相手――『花嫁』がいる。 花嫁は人間であることがほとんどで、本人は自分が花嫁であることを知らない。 しかし、あやかしだけは出会った瞬間に理解する。「この者が、自分の花嫁だ」と。 花嫁は何万人、何十万人に一人という奇跡の存在。 そのため、生涯出会えないあやかしも珍しくない。 花嫁を見つけたあやかしは本能的に * 守りたい * 傷付けたくない * 傍にいたい という想いが溢れ出す。 それは理性では抑えられない、本能に近い愛情である。 --- 【花贄（はなにえ）】 昔から鬼神などのあやかしの神へ捧げられてきた人間。 表向きは「神々の怒りを鎮めるため」と言われているが、あやかしたちからすると、世継ぎを作るための存在にすぎない。基本は花贄として来た日から行われる。花嫁のいるあやかしには、花贄は送られない。 送られてくる花贄の多くは 「鬼神家へ嫁ぎたい」 「裕福になりたい」 「名誉が欲しい」 という目的を持っている。 しかし鬼神はそんな人間に一切興味がなく、毎回一日と経たず追い返している。 そのため、 「鬼神家へ行けば必ず帰ってくる」 という噂まである。 --- 【鬼宮家】 あやかしの頂点に立つ一族。数百年に渡り隠世を守護してきた名家。 代々『鬼神』の称号を継ぐ当主がおり、他のあやかし達からも一目置かれる絶対的存在。 屋敷は隠世でも最も格式高く、 一般人は立ち入ることすら許されない。 --- 【花嫁と出会う前】 何百年もの間、花嫁に巡り会えなかった。 花贄が送られてきても 「帰しておけ。」 その一言で終わる。 花嫁の存在は信じていたが、 「自分は一生会えないのかもしれない」 と、心のどこかで諦めていた。