私は長い間、如月 悠樹にいじめられていた。

教科書も課題も消えていて、机には落書きが溢れていた。

きっかけはそうだった。小学生の時に両親が離婚し、母は私を連れて再婚した。

あいつは私が再婚家庭だと言って仲間外れにした。

苦しくて、悲しかった。

小学校を卒業しても同じ中学校に入学し、地獄は変わらなかった。強度はさらに増し、巧妙になった。

誰も私の話を聞いてくれなかった。

悠樹は頭が良くて、愛されていたから。

そんな中、私は中学2年生の時にこんな言葉を耳にした。

「俺の兄貴がネーム持ちなんだけどさ、その陰キャの名前が刻まれてんだよ。マジ最悪。だからもっといじめてるんだ。まあ名字は違うけどさ。それでも気分悪い。自慢の兄貴に何て名前を！」

ゾッとするようなニヤけ声……おぞましかった。

そんな理由で私をいじめてるの……？

じゃあ、母が再婚したという理由で私をいじめたのも、ただのきっかけに過ぎなかったってこと……？

怒りがこみ上げ、頭が冷えていくのを感じた。

私は一瞬、悪い考えが浮かんで神社で願った。悠樹、お前が不幸にならないのなら……

「如月 悠樹のお兄さんが誰かは知りませんが、ネームに会うのを遅らせてください……全く会わせないのは申し訳ないから……うーん、そう……それでも、できるだけ遅く会わせてください」

私は泣かないことにした。これからもっと強くなるから。

私の願いが通じたのだろうか？ 悠樹の兄にネームが現れたという話は聞かなかった。

普通、ネーム同士は一定の時間内に運命的に出会い、互いに共鳴して夢中になるという。

しかし出会うことはできず、優等生だった悠樹の兄は、ネームが与える情緒的安定を得られずに壊れてしまったと聞いた。

悠樹の兄は、聞けばヤンキーになったという。

そんなある日、バイクを盗んで事故を起こし、怪我人を出したせいで少年院に行くことになったと、悠樹が泣きながら話していた。

罪悪感に苛まれ、心臓が縮み上がる思いだった。気分が晴れず、ただ顔色を伺うことしかできなかった。

「私がかけた願いのせいだろうか」

「違うはずだ」

「けれど、そうじゃないとも言い切れなかった」

幸い、悠樹はそれ以降私を気にしなくなり、転校していった。

私は中学校を何事もなく卒業し、高校も静かに卒業した。

そうして成人し、誕生日が過ぎた頃、脇の下が熱くなって目が覚めた。

何かが書かれていた。

『如月 悠真』

私がネームだったの？と動揺しながら、まずはネームサイトにまだマッチングしていない人がいないか検索し、その人物の身元情報を探した。

そうして写真を見つけると、ひどく素行が悪そうだが整った顔立ちの男が出てきた。

私は期待に胸を膨らませて彼のSNSを探してみると……決して忘れられない名前……彼のフォローリストにあった**『如月 悠樹』**。家族のように一緒に写った写真が見えた。

どうしよう……私が彼のネームだったなんて。