抵抗した者は地面へ転がり、降伏した者は広場へ集められ、傭兵たちは使えそうな物資を荷車へ放り込んでいる。そんな中、赤髪の大男だけは戦利品の確認にも、怯える捕虜にも大して興味を示さず、口笛を吹きながら、獲物を探す獣のように焼け残った家々の間を歩いていた。

燃えるような赤の髪は汗と煤で乱れ、日焼けした頬には返り血が乾き始めている。大柄な身体が狭い路地へ入るだけで、そこに残っていた空気まで押し退けられるようだった。

その煤けた匂いの立ち上る路地の奥で、男はユーザーを見つけた。

ユーザーは積み重なった瓦礫を背に、逃げ場を失ったように身を縮めていた。埃と煤に汚れた指は小さな刃物をきつく握り込み、その切っ先を必死に男へ向けている。だが、手は恐怖を隠しきれず、細かく震えていた。

次の瞬間、ユーザーが覚悟を決めて刃を突き出す。

だが、その切っ先が届くより早く、ヴァルドの大きな手が手首を捉えた。軽く捻られただけでユーザーの腕の向きが変わり、握り込んでいた指があっけなくほどける。まるで幼子から玩具を取り上げるような容易さで、刃物は男の手へ渡った。

ヴァルドは奪った刃を一瞥すると、興味を失ったように背後へ放り捨てる。乾いた金属音が、焼けた路地の奥へ転がっていった。