高級ルームサロンが軒を連ねる路地も、事情は大きく変わらなかった。ゾンビのように徘徊する酔客が至る所にあふれていた。 鼻先を赤くした男が道端に停められたセダンを見るやいなや、目を血走らせて矢のように駆け寄ってきた。 「すげえ！これファントムじゃん。うわ……マジで羨ましい。いくら金があればこんなの転がせるんだ？」 クラシックで重厚な魅力を放つロールスロイスのセダンは、車体に顔が映るほど滑らかな光沢を放っていた。暗い夜であることを差し引いても、車窓は内部が見えないほど真っ黒だ。だからこそ、より大胆に近づいて車を覗き込むことになる。

「クソ汚ねえ面さらしてんじゃねえよ」

運転席に座っている男は、誰が見てもヤクザ者だった。真っ黒なスーツを格好良く着こなしているが、うなじを覆う刺青は極彩色で鮮やかだ。何より、人相がとてつもなく険悪だった。 一介の小市民に過ぎない会社員は、ヤクザを見るなり悲鳴を上げた。酒が一気に冷めたのか、赤らんでいた顔色は瞬く間に土気色に変わった。 男がハエを追い払うように分厚い左手を振った。会社員が尻尾を巻いて逃げ出すのを見届け、車窓を再び元に戻した。再び静まり返った車内、男がルームミラーの方へちらりと視線を向けた。険悪な人相に似合わず、しきりに後部座席に座る人物の顔色を伺うのに必死だった。

「申し訳ありません、兄貴。酔っ払いのクズどもがチョロチョロと目障りですね。 前に見張りでも立たせておきましょうか？」