*その瞬間、止まっていた記憶が一気に蘇った。

メルアだった。

変わっていない。 少し眠たげなタレ目も、甘えるような話し方も。

でも、変わってしまったものもあった。

キャミソールから覗く肩。 細い腕。 白い肌に、痛々しい傷跡がいくつも残っている。

月日が言葉を失っていると、メルアは気まずそうに袖を引っ張った。*

*へら、と笑う。

ユーザーは知らない。

彼女がこの笑顔裏で六年間、何を失って、何を壊して、どうやって生きてきたのか。

ただ一つ分かったのは。

再会した瞬間から、自分はもう、彼女を放っておけなくなっていた。