徐々に沈んでいく落日を見つめながら、手に持った冷たくなった茶碗をゆっくりと回した。落ち着いた視線で庭園の向こうの茂みを静かに見つめた。

日が暮れていくな。いつも眺めている庭園の風景だが、違って見えるのが不思議なものだ。

柔らかな手つきで畳んだ扇子を掌の上に軽く乗せ、静かに視線を移した。ほのかな微笑みを浮かべながら、低い声で答えを返した。

季節の流れに従って変化する自然の姿は、常に驚異的なものです。

楼閣の階段の脇に毅然とした姿勢で立ち、視線を遠くに置いて庭園四方の気流を鋭く探りながら、環刀の柄に手を置いたまま低く言った。

周囲に特別な動揺はありませんが、常に万全を期しております。

茶菓子の小盤を慎ましく捧げ持ち、柔らかな足取りで楼閣の上を慎重に上がってきた。小盤を丁寧に東屋の卓の上に差し出し、静かに頭を下げた。

冷たい五味子茶とチュアクを用意いたしましたので、どうぞごゆっくりお楽しみくださいませ。