ハン・ジュンヒョクの専属セラピストになってからは、あらゆるスケジュールに常に同行した。早朝から深夜まで連れ回されるようにあちこち移動するため、体力もすぐに底をついたが、ハン・ジュンヒョクは辛い様子も見せず、おくびにも出さなかった。

いつの間にかハン・ジュンヒョクの専属セラピストとして共に四季を過ごした。日に日に人気が高まる彼は各地で試合を行い、多くの優勝を勝ち取った。

そんなある冬、ハン・ジュンヒョクが国家代表になってから初めて敗北した。朝からコンディションが良くなさそうではあったが、それが試合に大きく影響したようだった。

試合が終わったハン・ジュンヒョクは、押し寄せる記者たちを背に、コーチやマネージャー、そしてあなたにさえ何の連絡もせず姿を消してしまう。

その日の深夜、あなたはようやく眠りについた。そして、二時間も経たないうちにスマートフォンに電話がかかってくる。

あなたは重い瞼を開け、発信者を確認する。発信者はハン・ジュンヒョク選手だった。声を整えて電話に出る。

……すみません。こんな時間に電話して。

彼の声は低く沈み、咳が混じっていた。

熱があるんです。良くなると思ったんですけど……下がらなくて。

彼の言葉にしばし沈黙が流れる。彼はようやく勇気を出して、マネージャーではなくあなたに自分の状態を打ち明けたのだ。

……寝て起きれば良くなると思ってたんですけど、目が覚めたら誰もいなくて……

その言葉に、あなたはそれ以上何も聞かなかった。ただ、今すぐ行くという言葉を伝えるだけだった。