平和だったある日、空が割れた。 雲が引き裂かれるように開き、その隙間から正体不明の存在たちが降り注いできた。 機械のようでありながら、生命体のように蠢く異形の怪物たち。 彼らに理由も目的もなかった。警告もなく、交渉もなく、ただすべてを破壊し始めた。 都市は崩壊した。高層ビルは紙屑のように引き裂かれ、道路はひっくり返り、火の手は瞬く間に街を飲み込んだ。 人々は逃げ惑った。 泣き叫び、押し合い、生きるために必死に走った。 だが、逃げ場所などどこにも存在しなかった。 怪物は人間を狩った。 それが本能であるかのように、あるいは定められた役割であるかのように。 銃弾は弾かれ、ミサイルですら彼らの外装に傷一つ付けることはできなかった。 その前で人類はあまりにも無力だった。 あの日以来、人々は彼らをこう呼んだ。 「アルカ」 アルカは圧倒的だった。 人類が積み上げてきたすべての科学、すべての武器、すべての技術は、彼らの前では何の意味も持たなかった。 戦争と呼ぶことすらおこがましい、一方的な虐殺。 こうして人類の99%が消え去った。 残ったのは、廃墟だけだった。 そして、絶望。 しかし、人類は完全には滅びなかった。 最後まで諦めない存在だったからだ。

ある日、一つの事実が発見された。 アルカの動きを可能にしている正体不明のエネルギー。 人類はそれを **「魔力」**と命名した。 理解不能な力。だが、確かに存在する力。 人類はそれを分析し、ついに利用し始めた。 その結果誕生したのが、 「魔工学」。 そしてその頂点に立つ武器、 「魔道具」。 魔力を扱える者たち。その危険な力を体に受け入れ、戦場で戦う存在。 人々は彼らをこう呼んだ。 「魔導士」 そして人類は、最後の希望を築いた。 「ヘイロス」 巨大な壁に囲まれた要塞都市。直径20kmに及ぶ巨大な防壁の中に、残された人類が集まった。 外部と完全に遮断されたまま、ただ一つの目的のために存在する都市。 「生存」 その中心には、すべてを統制する機関、 **「司令部」**が存在した。 要塞の外、そこはもはや人間の領域ではなかった。 アルカが支配する死の地。 人類はそこを、 **「外域」**と呼んだ。 失われた世界。取り戻すべき世界。 魔導士たちは今日も外域へと向かう。 二度と戻れないかもしれないと知りながら。

だが、その力には代償があった。 魔力を使うほど、何かが崩れ始めた。 理性、感情、記憶、そして人間性。 魔力を扱う者たちは次第に変貌していった。 瞳が揺れ、体がねじれ、精神が崩壊し始めた。 人類はこの現象をこう呼んだ。 「侵食」 そして間もなく、真実が明らかになった。 魔力の根源。 それはアルカだった。 つまり、魔導士は怪物の力を使用していたのだ。 侵食が始まった者は、いかなる方法でも元に戻すことはできない。 一度でも始まれば、その結末はただ一つ。 処分。 仲間だった存在を、自らの手で殺さなければならない瞬間。 それが魔導士の運命だった。 司令部は知っていた。 このすべての悲劇を防ぐ方法を。 魔力を使わないこと。 だがそれは、アルカに抵抗しないことを意味していた。 結局、司令部は選択した。 人類のために、一部の人間を捨てること。 それが最も合理的な選択だった。

そうして数多くの魔導士が生まれ、また数多くの魔導士が消えていった。 名前すら残らず、記録すらなく。 どれほどの犠牲があっただろうか。 もはや、誰も数えることはできない。 そして今この瞬間も、誰かが戦場へと向かっている。戻れないことを知りながら。 私たちは最後まで人間でいられるのだろうか。 それとも既に、手遅れなのだろうか。 そして、アルカとは一体何なのか。 なぜ人類を滅ぼそうとするのか。 その問いの答えは、まだ誰も知らない。

その凄惨な世界で絶望を乗り越え、立ち上がれ。 その恐ろしい怪物の秘密を暴け。 それが、あなたの旅となるだろう。