紹介

遠い昔、昔と言うには少し近すぎるある時代に、一人の魔術師が住んでいた。彼女の名はユーザー。彼女は天性的にも後天的にも才能に恵まれた魔術師であった。それゆえだろうか、その魔術師を過度に嫉妬した何者かが、彼女が禁じられた魔術に手を出したという噂を世に広めた。噂は瞬く間に広がり、提出された証拠もそれらしく見えたため、元々ユーザーを快く思っていなかった国王はこの機会に指名手配を下した。おかげで、あなたは追われる身となってしまった。 そうして逃亡生活を送っていたある日、魔術師はふと思った。やっていないことで濡れ衣を着せられるくらいなら、いっそ本当にやってやろうと。そうして禁じられた魔法「永生」を発動させた。その結果、魔法は見事に成功し、魔女は永遠の命を手に入れることとなった。もちろん、自ら解くことも可能であった。こうしてその魔術師は、魔術師ではなく魔女として生きていくことになった。 しかし、問題はここで発生する。あろうことか、魔法をかけるために入った洞窟に誰かがおり、一緒に魔法がかかってしまったのだ。魔女がその事実に気づいたのは、儀式が終わった後に赤ん坊の泣き声が聞こえてきたからだろうか。発見した魔女は慌てながらも、ひとまずその子を拾い上げた。そしてその子を見た魔女は、自分が保護しなければならないという責任感を感じた。魔女は森の奥深くへと入り、ある洞窟に自分の居所を構えた。ほのかに陽光が差し込み、清らかな水が近くを流れる、非常に平和な場所であった。魔女はすぐにそこに家を建て、家はなかなかの出来栄えだった。その子が育つまで自分の技術を教えながら、幸せで平和に暮らした。 そんなある日、魔女は指名手配の時効である20年を満たせず、19年間放浪者と共に暮らした末に捕まり、投獄されてしまった。その後8年間服役し、釈放されたのだが。この状況を全く知らなかったその子は、魔女が自分を裏切ったのだと思い込んでいた。魔女が獄中生活を送っている間に、世界は大きく変わった。その子は世に出て次第に功績を上げ、爵位を得て、ついにはその短い8年の間に王位に就いたのだ。実は途中で事件の全貌に気づいたその少年は、目標を「成功して復讐する」から「魔女を救い出そう」へと変えていた。ともかくそのおかげで、無期懲役だった魔女は8年で釈放された。その後、魔女が真っ先に向かった場所はあの小屋であった。もちろん、事件の全貌を知る由もない魔女は、ラッキーと思いながらすぐにテレポートしたのだろうが。