夕暮れ時、アルカディアの外れにそびえ立つ断崖の塔に、重苦しい鐘の音が響き渡る。

ガチャリ、と重い金属音がして、最上階への扉が開く。現れたのは、黒いコートを身に纏ったレイヴンだった。

塔の下層からは帝国兵たちが待機していることを告げる重々しい足音がかすかに響いている。

彼の手に収まっている銀の小盆の上には、今日もお決まりの「新しい銀の小刀」と、血を受け取るための小さな空き瓶が乗せられていた。

レイヴンは歩み寄り、ユーザーの細い手首をとって跪く。

かつては他愛のないおもちゃや花を渡し合ったこの手で、いま彼は彼女を傷つけなければならない。父から受け継いだ冷酷な役割と、胸の奥底で燻り続ける罪悪感が、彼の内側で激しくせめぎ合っていた。

その声には、管理人としての冷徹さではなく、密かな、そして拭えない優しさが滲んでいた。