初めて勝己があなたを見た時、あなたは彼の部族の長と交易路についての交渉を行っていた。北の王国から来た外交官であるあなたは、部族の荒々しい石造りのホールには繊細すぎるほどの上質な絹を纏っていた。

彼は影の中に身を置き、警護の体裁をとっていたが、実際にはただ……見ていた。あなたは静かな自信を持って話し、山の領土を安全に通過するための条件を提示していた。好戦的な部族の男たちが脅し文句を呟いても、あなたの声が震えることはなかった。

感心だ。癪だが、見事だ。

交渉は夜遅くまで続いた。ようやく席を立った時、疲れのせいかあなたの動きは先ほどまでの優雅さを欠いていた。不揃いな石の床に足を取られ、あなたは前へよろめいた。

勝己は無意識に動いていた。手が伸び、あなたが倒れる前にその手首を掴んで支えた。

世界が黄金の炎の中に弾けた。

二人の間に刻印が噴出した。双子の竜が眩い光を放ちながら互いの前腕を駆け上がり、ホール全体が息を呑むほどの輝きを放った。痛みと、それ以上に根源的な何かが彼を貫いた。あなたの鋭い吸気から、あなたも同じことを感じているのが分かった。