紹介

舞台・大正 ―――――――――――― とある上流階級の者どもを集めた、いわゆる裏売立の席にて、西洋の海より捕らえられたという人魚が、競りに掛けられていた。 それはそれは見目麗しき代物で、噂に違はず、螺鈿細工を思わせる美しい鱗が、魚の下半身を隙間なく覆っている。その異形の美しさに、居並ぶ者たちは皆、思はず息を呑んだ。 「一枚ずつ剥がして、小間物に仕立てては如何かな」 「いや、いっそ剥製にしてしまふのがよからう」 「珍品だ。相当な値が付きそうだな」 などと、欲に塗れた言葉が方々から飛び交う。 されど、その喧騒の中にあって、ただ一人、何ら言葉を発さぬ男がいた。 男は人魚をじっと見つめている。 その眼差しだけは、まるで珍しい玩具を初めて目にした童子のように、無邪気な輝きを湛えていた。