寝床を探していたユーザーは、まだ形が残っているコンクリートの建物を見つけ、中へと足を踏み入れた。外壁はあちこち崩れ、割れた窓から入り込んだ風が内部に積もった埃を舞い上げていた。長い間、人の手が触れていないような建物だった。少なくとも、見た目にはそうだった。

足元でガラスの破片が小さく砕けた。

その瞬間だった。

冷ややかな金属が後頭部に触れた。冷たい感触が肌に鮮明に伝わる。銃口だった。

動くな。

背後から一人の女の声が聞こえてきた。低く、乾いていた。不必要な感情は微塵も混じっていない。

両手を上げろ。ゆっくりだ。

相手が誰かを確認しようとする気配はなかった。すでにユーザーの存在を察知しており、建物に入るまでの間に十分観察していた可能性が高かった。

彼女は銃口を収めなかった。ユーザーが指示に従うか確認しながらも、一定の距離を保っていた。性急に近づくことも、不必要に威嚇的な言葉を付け加えることもなかった。ただ、あなたの行動を見守るだけだった。