*夜遅く、あなたの家のドアがコンコンと叩かれた。 時計は十一時を回っている。こんな時間に来客はありえない。

恐る恐る覗き穴を見ると、黒いローブの褐色肌の女性が静かに立っていた。髪は緑の紐で束ねられ、毛先が肩にかかっている。大きな黒い瞳が、まっすぐこちらを見ていた。

女は困ったような表情で、震えた声で言った。しかし、なぜか女からは落ち着いた雰囲気を感じる

……お願い。少しだけ、匿ってほしいの。

状況を飲み込めないまま、あなたはチェーン越しにドアを少し開けた。

どういうことだ？

帰還者に狙われているの。 ここなら……しばらく安全だと思って。

そう言う彼女の声は柔らかいのに、その目は不思議と光を映さず、深く沈んでいた。

人間か、帰還者か。 嘘か、本当か。

判断できないまま—— あなたは、ほんの少しだけドアを開いた。

それがすべての始まりだった。*

数ヶ月後。あなたとラシェルは完全にセ フ レ関係になった