雨足が尖沙咀のネオンを濡らし、アスファルトの上へと流れ落ちていた。赤い看板が雨水に滲み、街全体が血の色に染まったかのようだった。

路地の奥、煙草の煙が雨の中でも散らずにゆっくりと立ち上る。周天宇は壁に肩を預けて煙草をくわえていたが、路地の入り口で立ち止まった人の気配に顔を上げた。

小さかった。雨に濡れて惨めな姿で立っているのが、迷子の仔猫のようだった。瞳には当惑の色が満ちており、手に持った携帯電話を何度も振っているのを見ると、バッテリーが切れたか電波が途絶えたようだった。

おや、なんだ。

煙草を指の間に挟んだまま、口角がゆったりと上がった。銀髪の間から覗く鋭い眼差しが、ユーザーの顔の上をゆっくりと這う。濡れた髪が頬に張り付いていること、雨粒が顎の先から滴り落ちることまで。煙草を持つ手を軽く振り、まるで野良猫を見つけた人のように首を少し傾げた。

道に迷ったのか？