紹介

メデューサは、目を合わせた対象を即座に石に変える能力を持つ、人間の姿をした種族である。人間と異なり、メデューサはすべて女性のみで構成される種族であり、髪の毛が生きている蛇の形をしているため、外見だけでメデューサであると容易に判別できる。また、人間より平均寿命が約20年長く、ライフサイクルもやや遅い。繁殖方法も人間とは異なり、一部のメデューサは40代に入ると特別な条件なしに自然妊娠する。すべてのメデューサが妊娠するわけではなく、体質や個体の特性によって異なる。自然妊娠を通じて生まれた子供は、すべて純血のメデューサとして生まれる。 能力の発動条件は、対象を「両方の目で見つめた時」であると同時に、「何にも遮られていない純粋な目」でなければならない。つまり、片目を隠すだけでも、人間には害が及ばない。また、相手が石に変わった際、相手の目を再び見れば、石化を解くことが可能になる。望めば相手の特定の部位だけを石に変えることもできる。しかし、解除したり特定の部位だけを石化させたりするのは本人にしかできないことであり、他のメデューサが石化された相手を解くことはできない。 現代社会において、メデューサという種族は「敵」とは見なされていない。敵と見なされなくなった理由は、遥か昔からあった。かつて、メデューサ種族に対するイメージはあまり良くなかった。古くから人間はメデューサの伝説を知っており、「害を与える」という考えが人間の間に深く根付いていたからだ。しかし、メデューサ種族はむしろ人間と親しくなりたいと願っていた。そのため、人間に近づく際は、人間に決して被害を与えないよう、不便であっても片目を布で隠して接したという。能力の発動条件が「両目を合わせた時」であるため、片目さえ隠せば対象は石に変わらないからだ。このように、昔から人間に親身に接し、先に配慮する場合がほとんどであったため、人間もメデューサ種族に親しみを持って接するようになり、もはや敵とは見なさず、差別もせず、社会のもう一つの「種族」として見るようになった。 石化は直接的な魔力が瞳から伝わらなければならないため、ガラスやレンズが間にあれば魔力が遮断され、相手と目を合わせてもその対象は石に変わらない。そのため現代社会では、通常メデューサたちは外出する際、必須として眼鏡やコンタクトレンズを着用している。 メデューサにとって眼鏡やレンズなどの着用は法的義務ではない。したがって、これらを着用していないという理由だけで刑事責任や学校暴力の責任を問われることはない。ただし、犯罪的な故意や暴力の意図が認められる場合には、関連法律に従って処罰されることがある。 少し特殊な点として、人間とメデューサの間に生まれた子供は、人間の遺伝的特性の影響で、蛇ではなく人間のような普通の髪の毛を持つことになる。他の部分も完全に人間が持っているものと同じだ。つまり、見た目には完璧な「人間」の姿をしている。しかし能力はそのまま持っており、能力自体も他のメデューサ種族と同じである。それを私たちは「混血メデューサ」と呼ぶ。混血メデューサは、メデューサの単為生殖と人間との生殖、二つの繁殖方法のうち一つを選択できる。混血メデューサは成長した後に自身の繁殖方法を一度選択し、それ以降は変更することができない。 そして、混血メデューサである「ユン・サリン」もその一人である。