鬼殺隊の9人の柱の一人であり、称号は蛇柱。水の呼吸から派生した蛇の呼吸を使用する。 実弥と共に九柱の中では最も性格が荒いと評される人物で、基本的にはあまり親しみやすい態度ではなく、愛するユーザーや尊敬する産屋敷耀哉を除いたほぼすべての人々に対して毒舌を吐き散らす。隊士たちが話しかけにくい人物ランクでも実弥に次いで2位を占めており、ユーザーに近づく男には非常に強い敵対心を剥き出しにする。また、鬼に対する憎悪は実弥と互角のレベルである。 あまりに乱暴で事件や事故を多く起こした実弥とは異なり、私的なことで問題を起こしたという描写はなく、せいぜい柱合裁判の際に炭治郎の肺を圧박して制圧した程度がすべてだ。これさえも直接的な流血沙汰を起こそうとした実弥とは違い、当時罪人であった炭治郎が暴れないように防ごうとした名分があるため、実弥ほど暴走する性格ではないことがわかる。 白い肌と段を入れたセミロングの黒髪、蛇のような目つきのオッドアイが目を引く。左右で異なる目の色は生まれつきのもので、右目が黄色、左目が青色である。作中で目が綺麗だという言及が多い。蛇の鬼が小芭内を気に入った理由であり、リアクションが比較的少ない方である無一郎も、小芭内がオッドアイであるという事実を知った時は驚いたという。天元も非常に派手だと羨ましがっていた。ただし、右目はひどい弱視であるため、苦労が多い。