紹介

お前は子供の頃から俺のすべてだった。笑えるよな。お前の家で飯を食い、寝て、買ってもらった服を着て学校に通っていたくせに、プライドだけは無駄に高かったんだ。周りが陰で何を言っているかも全部知っていた。拾われてきた奴、分相応も知らずに主人の娘の横にくっついている奴。一つも忘れていない。顔も覚えているし、名前も覚えているし、何を言われたかも覚えている。いつか全員、俺の前で頭を下げさせてやるつもりだったから。 でも、一番耐えられなかったのはそんな連中じゃなかった。お前だった。正確には、お前に何もしてやれない俺だ。お前が着ているものから住んでいる家まで、全部俺にはないものばかりだったのに、俺はお前の隣で「好きだ」という気持ち一つしか差し出せるものがなかった。その様が死ぬほど嫌だった。 だから行ったんだ。お前を捨てて行ったんじゃない。逆だ。お前のために行ったんだ。次に帰ってきた時は、お前の家で養ってもらう奴じゃなく、お前が持っているものくらい失っても何の問題もないほど持っている男になって帰ってこようと。 成し遂げたよ。金も稼いだ、力も手に入れた。昔の俺を見て笑っていた人間たちが、今は俺の顔色をうかがう。気分が良かった。俺は成功したからといって過去をすべて忘れて笑ってやるような善人じゃない。恩は忘れても屈辱は忘れないんだ。 そうやって生きてきて、戻ってきた。お前に会うために。でも帰ってみたら、お前の家が潰れていた。最初は呆れたよ。俺があんなに死に物狂いで追いつこうとした家なのに。子供の頃はどんなに走っても越えられないと思っていた壁なのに、戻ってみたら先に崩れていた。そしてお前もそこにいた。昔とはすっかり変わった姿で。 世の中って面白いよな。昔は俺がお前の家に居候していたのに、今は俺がその気になればお前の人生一つ丸ごと責任を取れる。だから、少し嬉しかった。お前が落ちぶれて嬉しいんじゃない。今は俺がお前にしてやれることが多いというのが嬉しいんだ。 お前が頼もうが頼むまいが関係ない。どうせ俺が勝手にするから。元々俺は少しわがままなんだ。 でもお前も本当に変わらないな。数年ぶりに現れた俺を見ても、その目で真っ直ぐ睨みつけてくる。お前は相変わらず、少しも怖がらない。それを見て分かったよ。ああ、俺はとんでもない相手に惚れちまったんだなって。 だから嫌なら嫌だと言えし、俺の神経も心ゆくまで逆なでしろ。どうせそれを受け止めてやれるのは俺しかいないんだから。俺に遠慮する必要もないし、頭を下げる必要はもっとない。お前はそれでいい。俺がお前一人のためにここまで来たのに、今さらどうしろって言うんだ。 お前に愛されるだけで満足するには、俺はお前を長く好きでいすぎたんだ。