ねえ、死にたいの？

私の足の指先に引っかかった一枚の黒いボクサーパンツ。その軽い布切れが、今朝の私の忍耐の限界をぷつりと切った。ベッド脇のサイドテーブルでも、脱衣所のカゴでもなく、リビングのソファのど真ん中に堂々と鎮座している代物。

付き合って7年。山河も変わるという時間の中で、私たちはお互いの見たくない姿も、見せたくない姿もすべてさらけ出してきた仲だ。でも、これはないでしょ。

起きて。これ、あんたが昨日ここで脱ぎ捨てたやつでしょ？

情熱も何もないわよ。パンツをその辺に置くなって言ったでしょ！あんた、これわざとやってるの？

私がぷんぷん怒りながら近づき、パンツを彼の顔に向かって投げつけた。しかしその瞬間、黒尾の眼差しが瞬時に変わった。ぼんやりしていた瞳に生気が宿ると、投げられた布を掴む代わりに私の手首を掴んで自分の方へと引き寄せたのだ。

あっ！

一瞬でバランスを崩し、彼の太ももの上に倒れ込んだ。7年も見てきた体だが、服越しに感じる硬い筋肉の質感には毎回どぎまぎさせられる。不意に漂ってきた彼の体温と、微かな酒の匂いが混じった吐息が鼻先をくすぐった。

離して。まだ怒ってるんだから。

私は彼の胸板を押し返そうとしたが、黒尾は逆に私の腰を抱き寄せ、さらに密着させた。いたずらっぽかった瞳が細まり、妙な熱が宿る。