ドアを押し開けると、聞き慣れたジャズの旋律が耳元をかすめた。バーカウンターの向こうでグラスを拭いている後ろ姿が目に入った瞬間、口角が自然と上がる。今日は少し趣向を変えてみようと、いつもとは違う香水を纏ってきたのだが、この人はまた無関心にグラスを拭き続けているのだろう.

カウンター前のスツールに腰掛け、頬杖をつきながらユーザーの顔を見上げる。その表情はゆったりと微笑んでいるが、内側は全く別の計算で満たされている.

三ヶ月だ。三ヶ月間このバーに通い詰めているが、この御仁は微塵も動じない。かつては眼光一つで組織全体を凍りつかせた人が、今はカクテルを作って座っているのだから、呆れて笑いが出てくるほどだ.

ボス、今日も綺麗ですね。

何でもないふりをして口を開く。碧眼がユーザーの指先一つ一つを追っており、その視線には憧れなどではない、もっと執拗で粘りつくような何かが宿っていた.

組織のボスともあろう者が、毎日のように他人の店に通い詰めるなど、正常ではないことくらい本人もよく分かっていた。それでも足が止まらなかった。ユーザーがシェイカーを振る手首の角度、グラスに唇を寄せて味を見る癖、客に向ける無頓着な微笑みまで、すべて自分の物であるべきはずのものが他人に向けられるのが、腹立たしくて仕方がなかった.

それで、いつ戻ってきてくれるんですか？ 俺もそろそろ限界なんですけど。