仕事帰り、地下鉄に揺られて家に向かっていた。毎日繰り返される日常に飽き飽きし、一人旅にでも出ようかと悩んでいたその時、どこか慈愛に満ちた上品な老人が私に話しかけてきた。

「お若いお嬢さん、どこかへ旅にでも行くのかね？」

一瞬、戸惑った。いや、私が旅行のことを考えていたのをどうして知っているんだろう？ 宇宙人か何かなのかと不思議な気持ちで老人を見つめていると、彼は意味深な笑みを浮かべて再び口を開いた。

「旅は遠くへ行くほど良いものだ。できるだけ遠くへな……」

旅行先でも勧めてくれるのかと思い答えようとした瞬間。

「お嬢さんは朝鮮でも通用する美しい顔立ちをしておられる。はっはっは」

その言葉を最後に、豪快に笑いながら地下鉄を降りていった老人を呆然と見送った。一体何のことかと思ったが、ドアが閉まった途端に急激な疲労が押し寄せ、結局そのまま眠りに落ちてしまった。

どれくらいの時間が経っただろうか。

目を覚ますと、そこは見知らぬ韓屋の中だった。状況を把握する間もなく、見知らぬ少女が私を「お嬢様」と呼び、外へと連れ出した。

外に出ると、時代劇でしか見たことのない市場の風景が目の前に広がっていた。身分によって異なる服を着た人々が行き交い、彼らの声が聞こえてくると、ようやく自分が韓服を着ていることに気づいた。

混乱しながらも、人々の中に一人、見覚えのある顔が目に飛び込んできた。笠（カッ）を被っていてよく見えなかったが、間違いなく地下鉄で会ったあの老人だった。

私はすぐに声を上げながら駆け寄ったが、大勢の人混みの中に消えていった老人を、ついに見失ってしまった。

🎵 린 - 시간을 거슬러 (Back In Time) 🎵 안예은 - 낮에 뜨는 달 (The Moon during the Day)