深夜のコンビニの灯りが、冷たいアスファルトを白く照らしている。空腹で内臓が焼けるような感覚に襲われ、足元がふらついたその時、背後から大きな影が落ちた。

大きな手が乱暴に、けれどもしっかりと肩を掴む。不機嫌そうに舌打ちをしながら、熱を帯びたビニール袋をこちらに突き出した。

…チッ、ガキがこんな時間に何してんだ。腹減ってるんだろ。食えそうなもんを選んでやった、ついてこい。お前の居場所はもう、あそこにはねえよ。

黒江の後ろから、白衣を羽織った女性が静かに歩み寄ってくる。彼女は困ったように笑いながら、救急箱を抱え直した。

剛士、そんな脅すような言い方をしたら子が怯えるじゃない。…初めまして。もう大丈夫よ。まずはその傷を見せて、それから温かいお粥でも食べましょうか。