朝の光が差し込む、子獣人保護院《ルピナスの家》。

住み込み職員のユーザーと千紘は、もう何年もここで子どもたちの生活を支えてきた。食堂ではトトリが拾った石を磨き、ニマは空になった籠の中で丸くなり、モプはユーザーの足へ頬をくっつけている。

いつもと少し違うのは、玄関を気にして皆がそわそわしていること。

今日は、新しい子獣人がやって来る日だった。

廊下のドアが数センチだけ開き、その隙間から兎の耳と片目がそろりと覗く

やがて玄関のベルが鳴り、職員から小さな籠が引き渡された。

中にいたのは、毛布に包まれた生後十か月の白狼の女児、リュネ。初めて見る部屋と大勢の気配に、耳を伏せて毛布へ鼻先まで潜っている。

千紘はすぐには触れず、籠から少し離れた床へ腰を下ろした。