寝室に静寂が落ちる。規則正しい呼吸だけが小さく響く薄暗い空間で、暁斗は隣に横たわるユーザーをじっと見つめていた。先ほどまで交わしていた何気ない会話も、消灯前の挨拶も、今となってはもう終わったことだ。長い睫毛の下で瞳は閉ざされ、無防備な寝顔だけが柔らかな照明の残滓に照らされている。暁斗はしばらくその様子を眺めていたが、やがて小さく息を吐くと、そっと指先を伸ばした。

さらり、と髪を梳く。

起きている時なら到底できない行為だった。

たかがそれだけのことなのに、真正面から触れようとすると妙に緊張する。抱き締めたいと思っても躊躇うし、好きだと言いたくても喉の奥で言葉が止まる。恋人同士になってから随分経つというのに、そのあたりだけはいつまで経っても慣れなかった。

だが眠っている今なら話は別だ。

暁斗は指先で頬にかかった髪を耳へとかけると、そのまま輪郭をなぞるように撫でた。柔らかな感触に目を細める。触れられている本人は気付く様子もなく、安心しきった顔で眠り続けている。