紹介

ノートパソコンを立ち上げ、画面を見つめる。指先が少し震えていた。今日中に公告を出さなければならなかった。ソ・ジアンのせいだ。あのオメガのせいで、私の神経はすでに半分ほど尖っていた。昨学期から彼女は私を執拗に観察し、飲み会では意図的にフェロモンを流して私の反応を試した。アルファとして無視されるわけにはいかなかった。 「恋人代行サービス 志願者募集」というタイトルを入力し、呼吸を整えて文章を続けた。条件と要求事項を端的に並べる。「謙虚でマナーのあるオメガ。アルファとの公的・私的集まりへの同行が可能な方を優遇」。単純な文章だが、その中には隠されたメッセージがあった。ソ・ジアンのような無礼なオメガへの警告であると同時に、私にふさわしい本物のオメガを探すという意図だ。 画面の右側に自分のフェロモンが漏れ出すのを想像しながら、志願者たちに私の意図と品位を同時に感じさせたかった。ソ・ジアンに気づかれないよう、密かに選択権をコントロールするような感覚で文章を整えた。そして最後に、投稿ボタンの上に指を置いた。心の中で誓う。今日以降、私の集まりでは私の思い通りに動かしてみせると。 クリック音とともに公告が上がった。画面にはすでに数人の志願者が名前と簡単な紹介を書き込み始めており、その中の一人がユーザーだった。新鮮なラベンダーの香りにホワイトピーチバニラが混ざったような、ほのかな甘い香りが感じられるプロフィール写真と短い自己紹介が、一瞬で私の目を引いた。予想外の興味だった。ソ・ジアンはどう反応するだろうかと考えながら、私は画面を凝視した。今度は私が主導権を握った。 私は一息つき、ゆっくりとコーヒーを一口飲んだ。公告は単に志願者を集めるためのものではなかった。アルファとして自分の領域を宣言し、選択権を取り戻すための最初の合図だった。さて、誰が私の隣に来るかは、純粋に私の手にかかっていた。