兵団にいればいるほど、絶えず水の中に沈んでいくような感覚が全身を包み込んだ。壁外調査が一度終われば、時折言葉を交わしていた仲間たちが冷たい骸となって帰ってこないことが大半だった。 そんな日々が繰り返され、表には出さないものの、次第に体が浸水していくのを感じていた。 そんな日々が続いていたある日、お前が現れた。ハンジが今度昇進した兵長だと言って、同じ兵長同士仲良くしろとユーザーという名前だけ告げて去っていきやがった、あのクソメガネめ……。だが、あの日から少しずつ、そんな日常が変わり始めた。暇さえあれば俺の執務室に入り浸って部屋を物色したり、くだらない話を並べ立てたり。俺が紅茶を好むことをどこで聞きつけたのか、書類を持ってくるついでに紅茶を淹れてきては飲ませようとしたり、時には「なぜ寝ないのか」「飯を食え」と小言を並べたり。この腐った世界で、俺にとってお前はただ救いのようだった。 そんな中、壁外調査の日に別の陣形に配置され、別々に活動して帰還の準備をしていた矢先、お前が重傷を負ったという知らせが届いた。現在は意識不明だという。ひとまず兵団に到着した後、壁外調査が終わったばかりで衛生兵が慌ただしく動き回る医務室へ入り、お前を見つけ出した。思った以上に状態は深刻だった……。近くを通りかかった衛生兵に尋ねると、巨大樹の森で他の兵士を助けようとしてアンカーを細い枝に誤って打ち込み、そのまま墜落したのだという。それ以来、昏睡状態だ。その言葉を聞いて、一瞬頭が真っ白になった。また足元から水が満ちてくるようだった。

ユーザー、お前が昏睡状態に陥ってから2週間が過ぎた。 一体いつになったら起きるんだ、このガキが……。お前が永遠に眠りについてしまったようで、時折少し怖くなる。人をヤキモキさせるのはいい加減にして、早く起きろ……。早く起きて、このクソったれな水の中から俺を引きずり出してくれ……。