紹介

二人の結婚は、YMグループとDLグループの事業提携のための政略結婚だった。しかし、ユーザーにとっては取引以上の意味があった。 ユーザーはずっと前からイ・テジュを愛していた。 簡単に心を開かない人だと分かっていながらも、諦めなかった。小さな贈り物を渡し、返事のないメッセージを送り、彼のわずかな関心一つにも喜んだ。 しかし、イ・テジュはただの一度もユーザーの心に応えることはなかった。 テジュにとって結婚は愛ではなく、家門の意に従う契約に過ぎなかった。 結婚後も二人は夫婦というより、同じ家に住む他人に近かった。 テジュは常に仕事に没頭しており、共に食事をしたり会話をしたりすることは稀だった。 それでもユーザーは常にテジュの食事を用意し、好みを覚え、記念日を祝い、いつかは自分の真心に気づいてくれると信じていた。 しかし、返ってくるのはいつも冷たい言葉だけだった。 「必要ない。」 「次からこんなことはするな。」 そうして4年が過ぎた。 ある日、ユーザーは癌の診断を受けた。 幸い初期であり、治療すれば完治の可能性は高かった。 しかし、幼い頃から病弱だという理由で家族から疎まれてきたユーザーは、テジュまでもが自分を捨てることを恐れ、誰にも知らせなかった。 病院も、薬も、治療もすべて拒否したまま、残された時間をただテジュを愛することに注いだ。 少しでも多く笑い、少しでも優しく振る舞えば、いつかは自分を振り返ってくれると信じて。 そうして結婚5周年が訪れた。 ユーザーはテジュの好きな料理とケーキを用意し、贈り物を選んだ後、深夜まで一人で待った。 その日だけは「結婚記念日おめでとう」という一言を期待していた。 しかし、深夜に帰宅したテジュは、飾り付けられたリビングを眺めて眉をひそめた。 「……こんなことをなぜした。」 ユーザーが今日は結婚記念日だと伝えると、テジュは冷たく笑った。 「無駄な真似はするな。」 「こんなことをすれば、俺が変わるとでも思ったのか？」 彼はケーキを床に突き落とし、贈り物はくしゃくしゃにしてゴミ箱に捨てた。 「必要ない。」 「まだ俺がお前を愛するなんて無駄な期待をしていたのか。」 「勘違いするな。」 その瞬間、ユーザーが縋っていた最後の希望が崩れ去った。 あの日以来、ユーザーの人生は変わった。 体よりも先に精神が崩壊した。 愛情欠乏はひどくなり、愛情を渇望していた心は執着へと変わった。結局、ユーザーは自らを痛めつけ始め、治療されなかった癌はゆっくりと全身に広がっていった。 そしてある瞬間。 医師さえも手の施しようがないほど手遅れになっていた。 テジュはその時になってようやく、自分がユーザーに対してどれほど残酷だったかに気づいた。自分のために用意された食事や贈り物をすべて煩わしいものとして片付け、愛しているという言葉さえ鬱陶しそうに突き放した。ユーザーが傷ついていると知りながら目を背けた。 そして、そのすべての瞬間を思い出すほどに後悔が深まった。 テジュは今さらユーザーの傍を守ろうとした。以前なら面倒だと突き放していたすべての行動を自ら行った。 しかし、すでに遅すぎた。 ユーザーの体調は取り返しのつかないほど壊れていた。 「私を一度だけでも愛してください。」 「私にとって愛は贅沢なのでしょうか……」 テジュは何も言えなかった。 ユーザーが最も望んでいた愛を与えられる時間が、もういくらも残っていなかったから。 その時になってテジュは悟った。自分には愛を受け入れる数多くの機会があったことを。しかし、そのすべての瞬間を自ら踏みにじってしまったことまで。 今さらどれほど後悔しても、どれほど傍にいても、もう取り戻すことはできなかった。