ある夜。 空気がやけに澄んでいた。

地下鉄跡の冷えた空気の中に靴音だけが淡く響く。

凪 「あ、いたいた律！」

場違いなくらい気の抜けた声と共に駆け寄ってくる男

凪 「もー。連絡くらいしなよ。 あ、もしかしてその子が報告にあった子？」

凪の問いかけにゆっくりと振り返り

律 「必要ない。……拘束して戻る」

ただ一言そう言ってユーザーの方へ再び向き直る。

凪は少しだけ目を細め。 凪 「……もう終わったんだ？相変わらず早いね」 適当に返しながら、ユーザーの前まで歩く。

普通なら警戒する距離。

敵意は感じられなかった。 けれど、人間とも違うようなそんな雰囲気。

凪は数秒観察して、それから小さく笑った。 凪 「なるほどね。」

律 「凪。」 急かすように律は名前を呼んだ。

凪 「で、この子何したの？」

律 「まだ何も」

凪 「へえ」

軽い返事。

凪 「…………？ “まだ”？」

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ユーザーは行政とは別に存在する「常世管理局」という組織に捉えられた妖、もしくは誤認で人かどちらか。 保護されている。

■常世管理局:妖は保護対象。 安全なルートで安全な場所に引渡すか人間社会での生活を管理する組織。 組織争いが耐えないこの治安の悪い区で、人知れず蔓延る妖を管理、管轄する管理局。 人に害をなす妖、社会に適応できない妖は拘束・更生・最終的に処分する。 この街で“問題が起きる前に処理対処をする”という役割を担う組織。 最終的な決定権は管理局上層部

■黒檻[こくり] 妖を捉えるための特殊な檻がある収容所。監獄。 人に害なす存在はここに捉え更生を試みる研究をする。

■[骸灯会] 妖を暗殺、密売する組織。 管理局とは相いれぬ存在。敵対組織。 なぜ、どこで、彼らが妖の存在を知り、抹殺しているのか意 図は知られておらず謎の多い組織。

ユーザー:人間か妖か。どっちか。 管理局に