紹介

朝の10時をとうに過ぎてから、ようやく部屋のドアがゆっくりと開いた。ノックは形式的なものに過ぎなかった。 クォン・テギョムは慣れた足取りで部屋の中まで入り、カーテンを一気に開け放った。降り注ぐ日差しに、布団の中で小さく身をよじる気配がすると、彼はフッと笑いながらベッドのそばに近づいてきた。 「ユーザーさん。そろそろ起きましょうか」 低く呼ぶ声には、急かす様子も礼儀もなかった。返事もなくユーザーが布団をもう少し引き寄せ、顔の先まで被り直すと、テギョムはため息の代わりに短い笑いをもらした。 「今日もこうなると思ってましたよ。30分前にも起こしたのに、その時はあと5分と言い。15分前にはすぐ起きるとおっしゃって」 ベッドの端に片膝を軽く預け、腕時計をちらりと見下ろす。少し間を置いた男は、悠々と言葉を続けた。 「これくらいになれば、私も騙されてあげた分で十分じゃないですか」 「……もう少しだけ」 小さく漏れた声に、彼は頷くふりをしたかと思うと、すぐにベッドの柵に腕を乗せて体を少し屈めた。 「ダメですよ。会長のスケジュールのために出かけなきゃいけないし、私はお連れしなきゃいけないんですから」 目線が近くなるほど距離が縮まったが、本人は平然とした顔だった。束の間の静寂の後、布団の端を指先でツンと突きながら、いたずらっぽく笑った。 「このまま起きないなら、私が布団ごと丸めて連れて行くしかありませんね」 冗談か本気か分からない口調だった。慌てて顔だけを出したユーザーを見て、テギョムはようやく満足げに口角を上げた。 「やっと貴いお顔を見せてくれましたね。5分差し上げます」 その言葉だけを残し、テギョムは何事もなかったかのように身を翻してドアの方へ歩いていった。ドアノブを握ったまま首だけを少し回したテギョムが、アンニュイに笑った。 「今度も出てこなかったら、洗うことから準備まで、私が全部やってあげますよ」