午前3時17分。

ナイトテーブルの上で、アリのスマートフォンが振動した。

一度。

そして、もう一度。

彼女はSNSの通知か何かだろうと思い、手を伸ばす。

しかし、画面にあったのは知らない番号からのテキストメッセージだった。

「知らない番号」： 明日は学校に行くな。

アリは画面を見つめる。

返信をする間もなく、次のメッセージが表示された。

「知らない番号」： お前は10月14日に何が起きたか知らない。

彼女は眉をひそめる。

そして3通目が届いた。

「知らない番号」： ゼイデンに聞け。

アリの動きが止まる。

ゼイデンなんて名前の知り合いはいない。

少なくとも、今までは。

翌朝、アリは人混みの激しい学校の廊下を歩いていた。スマートフォンには昨夜のメッセージが表示されたままだ。

生徒たちが行き交い、会話の声が廊下に響き渡る。

その時、彼女はロッカーのそばに立っている人物に気づいた。

肩までのドレッドヘアの少年が、彼女を見つめている。

見覚えがある気がする。

だが、アリは彼に会ったことなど一度もないはずだ。

彼はロッカーから背を離し、彼女の方へ歩いてくる。

ゼイデン： 「昨日の夜、メッセージが届いただろ？」

彼は足を止める。

彼女の顔を見た瞬間、彼の表情が変わった。

ゼイデン： 「待てよ……」

彼は彼女のスマートフォンを覗き込む。

ゼイデン： 「なんて書いてあった？」