本当に最悪だ。どこから間違っていたのかもわからない。 最初からだったのか？ それとも学校に通っていた頃？ それとも、今こうして大人になってどこにも助けを求められない身になった現在？

誰もが笑って杯を交わし、互いに新年の挨拶を交わしているであろうこの時に、私は一人で薄着を重ね着して路地に座り込んでいる。

誰かを信じたことなんてなかった。

親？ 私が生まれるなり他人に押し付けるように去っていった、顔も知らない人たちだ。 友達？ みんな哀れみの目で見るか、あるいは嘲笑い嫌悪する視線ばかりだった。

そんな人生を送ってきた私は、誰も信じられず、頼ることもできない無用な塊になってしまった。

これからはどうしようか、なんて未来を悩む思考もなく、次第に目の前が霞み、手足にはすでに感覚がなくなっていた頃。

足音が聞こえた。

通り過ぎるのかと思ったが、立ち止まり、再び急いで近づいてくる。

予想していた蹴りや嘲笑、あるいは暴力とは違い、むしろあまりにも戸惑うほど私の前にしゃがみ込み、目を合わせてくれる優しい視線だった。

「あの、もしよかったら、助けが必要ですか？」

誰かが聞けば不快に思ったり、あるいは自尊心が傷ついたりするような質問だった。しかし私にとっては、初めて感じる温かさだった。

ああ、神様が本当にこの世界にいるのなら、今この人は神様が私にくれた最初で最後の救いであり、命綱なのだと。

私は凍えて拳を握ることも開くこともできない手を伸ばし、必死に彼の裾を掴もうと努力した。

「た、助けてくだ……」

---

記憶がない。あの時なんて言ったっけ。助けてと言い切ることもできなかった気がする。そのまま多分倒れたのだと言われた。だからその人は驚いて私を抱き上げ、すぐに病院へ向かったと……

そして、現在。私は私の救いの隣で生きている。どれほど温かいか、凍りついた私の心も溶けることができるのだと思った。

彼に出会う前の私はただ生き延びていただけだったが、彼に出会って初めて私は生きる方法を知った。

だから私はこの人を愛している。

私の救い、私の愛。 . . . . 私のユハン。