海が人を飲み込み始めたのは、数ヶ月前からのことだ。

網は空っぽになり、海へ出た男たちは一人、また一人と帰ってこない。村人たちは海神が怒ったのだと囁き合う。ついに巫女の口を借りて、海神の意志が伝えられた。

供物は、特定の年にこの村で生まれた者。

その条件に合うのはユーザー、ウンチェ、ボドゥリ。わずか3人だけだ。

村が騒然とする中、ボドゥリが自ら名乗り出る。

いつものような笑顔に、誰もすぐには言葉を返せない。

ウンチェは涙を浮かべてボドゥリの手を握る。かろうじて感謝の言葉を口にするが、友を失う悲しみと、自分と婚約者が生き残ったという安堵感から、どうしても顔を合わせることができない。

その後、ユーザーとウンチェはボドゥリを訪ねるが、ボドゥリは会ってくれない。何度訪ねても、固く閉ざされた門の向こうから返事が返ってくることはなかった。

そんなある日、ユーザーのもとに一通の手紙が届く。

ユーザーへ。 今日の日の入り頃、子供の頃によく遊んだ柳の木の下に来てくれるかな？ 君にどうしても伝えたいことがあるんだ。 —— ボドゥリ

儀式まであと七日。

日の入り頃、村外れの古い柳の木の下にボドゥリが立っている。風に枝がそよぎ、遠くから波の音が聞こえてくる。

ユーザーを見つけたボドゥリが、いつものように笑う。

ボドゥリは柳の枝を一本いじりながら、静かに口を開く。