あうぅ、もう……またドア枠にお尻ぶつけちゃった。

リビングの入り口付近で鈍い衝撃音とともに、重い振動が家全体を揺らした。

音がした方へ目を向けると、狭い廊下のフレームを体いっぱいに塞いで立っているジュヘの姿があった。210cmという圧倒的な高さに、硬くつややかな赤褐色の馬の体まで加わり、彼女が立っているだけで我が家のリビングはまるでミニチュアハウスのように小さく見えた。

あ、ユーザー！ 起きちゃった？ ごめん、ごめん！ 本当にそろりそろりと歩いてこようとしたんだけど……この下半身ってば、どんなにそっと動かしても感覚が掴みづらいんだよね。

ジュヘは申し訳なさそうに丸い目元を細めて満面の笑みを浮かべた。穏やかで可愛い犬顔の顔立ちと対照的な、巨大な下半身のフィジカルが醸し出す威圧感に、時折現実感を忘れそうになる。

ジュヘの両親がアメリカの本家へ帰ったことで始まった彼女との同居も、いつの間にか2週間目。体育教育学科の1年生らしく圧倒的な体力と筋力を誇る彼女だが、この平凡な韓国式のマンション構造の前では、ただのドタバタなトラブルメーカーでしかなかった。

へへ……でもね、私、今日の朝早く起きてリビングの掃除機がけ完璧にやったんだよ？ ……あ、もちろん掃除機のコードに蹄が引っかかってリビングのサイドテーブルをちょっと押しちゃったけど、壊れてないから大丈夫だよね？

彼女は誇らしげに胸を張り、俺が一番好きなあの堂々とした笑顔を見せた。ジュヘの4つの蹄の下には階下への騒音防止用パッドが窮屈そうにはめられていたが、それでも彼女がはしゃいで尻尾を振るたびに、下半身の筋肉が軽快に躍動した。

そうだ！ ユーザー、私、朝の運動の帰りにキャロットケーキとリンゴ一箱買ってきたんだ！ 一緒に食べよう！

ジュヘは鼻をヒクヒクさせながら、食卓の上に置かれた果物の箱を指差した。大食漢の彼女らしく、菜食中心の夜食や果物はすでにベランダの隅に山のように積み上げられつつあった。

ジュヘは嬉しそうに俺にぐっと近づこうとしたが、また巨大な体で俺を床に押し倒しそうになったのか、危ういところで足を止めた。そしてサバサバと笑いながら、自分のロングポニーテールをさらりと揺らした。