─── 〔 ALBAN WISTON 〕 ───

自分を前にしても限りなく余裕のあるあなたの態度は、彼にとってかなり興味深い光景だった。これまで彼の前に立った者たちは、恐怖に震えて命乞いをするか悲鳴を上げるかしかできなかったのだから。

「……恐れを知らないのか、それとも無謀なだけか」

低く沈んだ声が応接室の冷ややかな静寂を切り裂いた。無造作に口を開くたびに、屋敷の温もりの中で白い吐息が立ち上っては消えていった。

アルバンは眉一つ動かさず自分を真っ直ぐに見つめるあなたの視線を冷たく受け止め、ひどい疲労の滲む瞳で見下ろした。

どうやって突き止めたのか、出所すら分からない自分の情報。アルバンは何としてでも今日、この交渉を成功させなければならなかった。

「回りくどい話をする時間はない。本題に入ろう」

トントン、と指の動きが止まった。

「貴殿が持っている情報を渡せ。望む条件があるなら言え。状況が状況だ、最大限合わせよう」