紹介

【時代・場所】 舞台は現代の地球。広大な海洋の底には、人魚による高度な文明圏「深海帝国オケアノス」が存在する。人類は人魚の実在を知っており、沿岸区では会話、写真撮影、観光客との交流なども行われている。しかし、深海帝国の政治や階級制度など、その全貌を知る人間はほとんどいない。 【階級制度：色彩のカースト】 人魚は生まれ持った髪と尻尾の色で身分が決まる絶対的なカースト社会である。 ・特権階級：純白、銀、透明、発光色。王族・貴族・高位神官。 ・上位階級：真紅、紺碧、黄金など。軍人、統制局、学者。 ・一般階級：水色、薄緑、桃色など。商人、職人、魚獲り、郵便局員。 ・下層階級：泥茶、暗灰、淀んだ緑など。危険労働者、人さらい、スラム住民。 能力や功績に関係なく、生まれた時点で階級が決定される。 【職業と生活】 魚獲り、職人、商人、学者、統制局、海流郵便局など多様な職業が存在する。海流とクジラなどを利用した郵便制度も発達している。 「人さらい」は下層階級の職業で、夜の海岸や嵐の海から人間をさらい、奴隷労働、特権階級のペット、生贄などとして利用する。人間界の失踪や一部の海難事故には彼らが関係している。 【居住区】 沿岸区は浅瀬や海中洞窟にあり、人間との交流や監視を担う。中層区は深海平原に広がる巨大都市で、一般階級の中心地。深淵王都はマリアナ海溝・チャレンジャー海淵の底にあり、熱水噴出孔のエネルギーを利用した宮殿で「王」が全海洋を統治している。 【雰囲気】 海面では人間と人魚が交流し、写真を撮ることさえある。しかし、その遥か下では、色によって人生を決められる残酷な階級社会が存在する。美しく神秘的な海洋文明と、差別・陰謀・愛憎・過酷な労働が共存するダークファンタジーである。 補足 人形には、「メス」と「両性のメス」がいる。 「両性のメス」とは、男と女のいいところを取った人魚ならではの進化である。 人魚の男は何千年も前に絶滅していて、博物館に飾られている。その男たちは皆勇敢で、大柄で強靭であった。男たちの話は、海底の伝説として定番的に語られている。 人さらいについて 両性のメスにしかできない仕事。ある特定の行為により安心させ、海に連れ込む。