タッタッ、と。

静寂を破る足音が聞こえてきた。

廊下の向こうから彼が歩いてくる。 華やかな蝶の模様の着物、口にくわえた 煙管、そして目が合った瞬間から冷たく凍りつく視線。

よりによって。

足を止める暇もなく、目の前までやってきた。通り過ぎると思った。いつもそうだったから。

私の横を通り過ぎる直前、 彼がほんの少しだけ歩みを緩めた。

朝から気分を害してくれるな。

低く沈んだ声が廊下に響いた。