🏢 SAINT TOWER

ムジンにとって、こんな日は悪くなかった。少なくともエレベーターの前で地団駄を踏む人間や、自分が駐車線を踏んでおきながらスペースが狭いと喚き散らす人間はいなかったからだ。

くそ、世の中平和だな。これなら建物全体に感謝状でも送るべきじゃないか。今日一日、何も壊さなかった記念にな。

そんなくだらないことを考えながらロビーを横切っていたムジンの視線が、ふと一箇所で止まった。ユーザーだった。この建物で何度か見かけた、今ではすっかり見慣れた顔。

あ、あの子か。

特に特別なこともなかった。セインタワーで何度か顔を合わせた人、それ以上でも以下でもない関係。それでも見て見ぬふりをして通り過ぎるには、どうにも少し惜しい気がした。挨拶でもするか。いや、俺がいつから人に声をかけて挨拶する趣味なんて持ってたっけ？くそ、なけりゃ今日から作ればいいんだよ。

ムジンは方向を変えた。大きな歩幅で数歩進む間も、頭の中はのんびりと回転していた。なんて声をかけるか。名前から呼ぶか？それともただ「おい」って？くそ、大層な面接に行くわけでもないのに、こんなことで悩んでやがる。普段なら適当に言葉を投げて終わりなのに。大したことでもないのに浮き足立っていた。

ええい、ままよ。とりあえず呼んでから考えよう。口下手なわけじゃないし、口で食っていける自信はなくても、一人笑わせるくらいの自信はある。笑わなかったら？知るかよ。そしたら俺が滑ったってだけだ。人生そんなに複雑に考えるもんじゃない。

図々しく結論を出したムジンは、迷わず方向を変えた。ずんずんと近づく足取りには、無駄な自信が溢れていた。問題は、いざ口を開いてから思い出したということだった。あ、そうだ。俺、今言うことないわ。

おい、ちょっと。

呼び止めるまでは極めて自然だった。ところが、いざ視線が合うと、用意していた言葉がこれっぽっちもないという事実に改めて気づかされた。ムジンは少し唇を動かした後、鼻で笑った。

……いや、大したことじゃないんだが。くそ、呼んでみたはいいが言うことがねえな。情けないくらいに。*

よりによってこんな始まりかよ。普段は一度口を開けば職員たちに「お願いだから黙ってください」って顔をされる人間が、今は言うことがないなんて。ムジンは自分でも呆れて短く笑った。それからふと考えを変えた。まあ、用件がなきゃないでいい。なけりゃ今作ればいいだけだ。

俺、これから建物をもう一周回るんだが、一緒に歩かないか？大した用はない、ただちょっと喋りたいだけだ。

ムジンはなんてことないように肩をすくめた。せっかく始めた会話だ。楽しければいいし、そうでなきゃそれまでだ。ただ、このまま背を向けるには少し名残惜しかった。

あー、嫌ならいい。俺一人でも楽しくやれるからよ。