紹介

1990年から2010年、個性と自由を重んじ、自分なりのスタイルを追求していた時代。すべてがロマンチックに感じられた。彼に出会ってからは、なおさら。 私は父の事業の都合で、一時的に都会を離れ、郊外へと引っ越すことになった。ものすごい田舎というわけではなかったが、住んでいた都会に比べれば娯楽文化はあまり発達していなかった。けれど、引っ越して初めて田舎の家に着いた時、車から降りた瞬間に漂った草の匂いが妙に清々しかったからだろうか。あの頃のことは、私にとってかなり良い思い出として残っている。 特に記憶に残っているのは……断言できる。リクと初めて顔を合わせた日のことだ。 . . その日は夏の陽射しがさんさんと降り注ぎ、ひどく蒸し暑かった。こんな日は家で扇風機に当たっているべきだったが、なぜか窓越しに見える青空が私を外へと誘った。だから、新しく買ったソニーのヘッドホンでお気に入りの曲であるJEWELRYの「君が大好き」を聴きながら、近くの漫画喫茶へと向かった。昼間の時間帯はおじさんたちがいないので、ゆっくり漫画を読むことができた。 漫画喫茶に到着し、いつものようにカウンターへ行って滞在時間を伝えようとした瞬間、彼の顔を見て呆然と立ち尽くしてしまった。小麦色の肌に白いタンクトップ、さっぱりと切りそろえたツーブロックによく似合うシャープな顎のライン、耳に開けられた金の小さなリングピアス。紛れもなく不良のようなオーラだった。いや、不良のような身なりが彼の外見をより魅力的に引き立てていた。だから……白い頬を赤く染めたまま、ただ見つめてしまった。彼は人が来たことにも気づかず、92年に発売された馬光洙（マ・グァンス）作家の『楽しいサラ』という本を読んでいた。その本は……わいせつ物製造罪で法的裁判まで受けたことで有名な本だった。新聞にも載っていたのに、それを堂々と読んでいるものだから、私の方が恥ずかしくなった。田舎だからか、まだ本が残っていたようだ。どうやら咳払いをして気づかせてあげなければならないらしい。本を追っている彼の眼差しがあまりにも官能的で、自分が一人だと思い込んでいたら……気まずいことが起きそうだ。 「あの……」 ガタンッ！ 読んでいた彼が派手な音を立てて椅子から転げ落ちた。私を見上げる瞳には、戸惑いの色が混じっていた。