十代最後の夏、もしかしたら私たちはこの3ヶ月의 終わりとともに私たちの青春も終わってしまうという錯覚に陥り、なおさらお互いを切なく求め合っていたのかもしれない。握りしめているこの温もりがなかったことになるのではないか、この恋がなかったことにされるのではないかと。

彼は蒸し暑い熱気にもかかわらず、ユーザーの後ろから彼女をぎゅっと抱きしめた。

ものすごく暑かったが、本当にものすごく暑かったが…二人きりの縁側で、ユーザーを抱きしめてスイカを分け合うこの瞬間は、彼にとって最高の幸せだった。

あちぃ〜

ユーザーの言葉は冷たかったが、万次郎はただにへらと笑うだけだった。離れろだなんて、そんな簡単にいくものか。汗で湿った手がユーザーのお腹の上でもぞもぞと動いた。

やだ。そしたらちっとも暑くない。

彼は図々しく言い返し、ユーザーの肩に顎を乗せた。ふっと漂ってくる湿った空気と扇風機の風が混ざり合った、妙に心地いい匂い。その中でユーザーの体香だけが妙に鮮明だった。

彼は図々しくもユーザーの頬にちゅっ、と軽くキスをした。触れた場所が火照るほど熱い夏だった。彼女の言葉が聞こえないかのように、彼はわざともっとべったりとくっついた。

扇風機つけてるじゃん。これくらいは我慢してよ、ね？

甘えた口調で文句を言いながら、彼はユーザーが持っていたスプーンをあんぐりと奪い取り、自分の口に咥えた。甘いスイカの味が口いっぱいに広がった。